以二战中惨烈的斯大林格勒战役为背景，聚焦苏联红军与德军在城市中展开的激烈巷战。通过普通士兵、军官以及平民的视角，展现战争的残酷与人性在绝境中的坚韧。

从德军的视角看待斯大林格勒战役的作品，一部含金量很高的反思片。影片涉及到了诸多战争中的敏感话题，如虐待战俘、枪杀平民、抢掠民宅、误杀战友、视士兵为草芥、让士兵充当炮灰、士兵的伤病和生活情感，而最为尖锐的，莫过于战争中的生存问题，尤其是支撑着人类活下去的必须品——食物。在士兵们最饥饿的时候，空运机送来的并不是食物，而是勋章和奖状，这不能不说是一大讽刺。士兵们在前线拼死拼活，高官们却躲在温暖的地方，喊着漂亮的爱国口号，享受着美食，听着高雅的音乐。